秦霜是個很懂事的姑娘，作為家裡的長女，她下面還有個弟弟，從小，父母就教育秦霜凡事都要讓著弟弟。重男輕女的父母對兒子很好，對秦霜永遠都是在說：「他比你小、還不懂事，還是個男孩、是家裡的希望，你讓著他是應該的，平時要對他多加照顧。」秦霜就是在這樣的環境中長大的，給予了無數的關愛和照顧，卻無人在意過她內心的想法……
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秦霜一直是別人家的孩子，學習成績優異，事實上這也是她無聲反抗父母的一種方式，她想證明自己的優秀、想得到認可和表揚，而不是父母一直強調的「你弟弟才是我們家的希望」。秦霜想要通過學習改變自己的命運、讓大家對自己刮目相看，成績也一直非常優異，被寵愛的弟弟成績卻不好、為人還有些懦弱，因為父母為他安排好了一切，照做就行。憑藉努力，秦霜考中了一所很好的大學，然而家裡人死活都不肯讓她去上學，秦霜據理力爭、無奈立下保證：「媽，只要你能答應我上學，我不會問家裡要錢，畢了業還能給家裡拿錢！」一句話讓秦媽媽眼冒金光，仿佛看到自己養大的孩子終於頂用了，秦霜也終於爭取到了上學的機會。
秦霜的大學生涯無比艱難，家裡果真一分錢都沒給，偶爾過問她也是什麼時候能畢業掙錢，這讓她的生活比其他同學都艱難得多。對於好不容易爭取到的學習機會，秦霜是不會輕易就放棄的，她一邊上學、一邊賺錢，加上紮實的功底，讓她在學生家教圈有了一席之地。秦霜成了一家機構優秀的兼職教師，時薪也是一漲再漲，而且她們寢室的創業氛圍很好，在校園創立的項目也做了起來，儘管規模不大，收益卻不錯。在同學們眼裡，秦霜絕對是個能幹的小富婆，可箇中滋味只有她知道，所有的開銷都是靠她自己、她靠不住任何人，所以哪怕她被調侃「這麼能掙還這麼小氣」，也是一笑置之。再後來，秦霜因為優異的成績，被導師推薦保研，但她迫於經濟壓力，還是放棄了，她選擇了儘快就業，畢竟缺錢的滋味太不好受了。
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畢業後，秦霜一心只想掙錢，她不怕吃苦，找工作唯一的目標就是工資高，為此嘗試了不少工作，最後憑藉出色的能力，進入了一家知名外企。對於這份新工作，秦霜非常上心，僅僅過了3個月，她就成了公司公認的最努力的女孩，大家都對這個扎著馬尾、看上去像個黃毛丫頭的姑娘，刮目相看。秦霜在公司放低姿態、虛心討教，卻不卑不亢，非常靈活地提出些自己的見解，成了公司成長最快的員工，工資也是一路上漲。從畢業工作開始，秦霜就開始每個月往家裡匯錢，從最開始的500到後來的5000，家裡的態度也從一開始鄙夷的「就這麼點錢也好意思拿給家裡，當初答應的都是狗屁」，到諂媚的「小霜真行，全家人可都指望你了。」
一路走來的艱辛，只有秦霜知道箇中滋味，然而當她走向更大的舞台時，這些都變得渺小，好比她這些年吃的苦、好比父母這些年的盤剝，她都開始釋懷。秦霜開始對自己充滿感激，漸漸也不再怨恨父母，畢竟也是因為這些，才有了如今的她，但她也想過新的生活了，所以她打算再給家裡最後一筆錢，就跟她們了斷所有糾纏。家裡的胃口越來越大了，父母不斷地打電話問秦霜要錢：「你弟馬上要結婚了，人家要10萬彩禮，趕緊想想辦法。」真是瞌睡來了有枕頭，秦霜假裝不耐煩，說自己沒有那麼多錢，然而母親不依不饒：「養你這麼大，要點錢怎麼了？」秦霜終於說出了自己盤算已久的話：「行，我想辦法湊齊這筆錢，但從此我們之間就扯平了，關係也到此為止！」母親哪管這麼多，一聽秦霜答應給錢，連連應好就掛了電話。
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最終，秦霜給了家裡15萬，母親一看錢比她預計得多，果真很長時間沒再找她，秦霜自認為話已經說得很清楚了，開始在朋友圈曬出出行計劃。萬萬沒想到，秦霜接到了母親的電話：「眼瞎看不到你弟等著買房呢嗎，有錢不知道拿回家裡來，總之你要去旅遊，就別叫我媽！」這話一出，秦霜徹底死心了，本來還想留一份情面的，現在直接拉黑了母親，這下秦霜母親徹底慌了神，不斷給秦霜打電話，然而一直沒被接通。秦霜走了，去了另一個城市，逃離了那個讓她窒息的原生家庭，父母一直在村裡哭訴、辱罵秦霜，甚至還去過她的原單位鬧事，但幸運的是，一切都結束了，秦霜有了新的生活……