大家都知道臭氧層吧？大量臭氧在平流層，也就是離地15到30公里高的空中形成臭氧層，能夠偏轉來自太陽的紫外線，保護地球上的生物免受過量紫外線的影響。1982年時，科學家們首先在南極上空發現臭氧層上出現了一個空洞，而氟氯碳化物、氫氟碳化物等製冷用化學物質就是分解臭氧分子的兇手之一。
▼1987年時，聯合國邀請26個會員國簽署了《蒙特婁議定書》，呼籲各國共同努力保護臭氧層。NASA、NOAA每年都會追蹤臭氧層空洞的變化，今年他們發現臭氧層空洞的最大面積只有1630萬平方公里，其餘時間縮減至約1000萬平方公里，創下多年來的新低。
▼臭氧層空洞變小是一個好消息，科學家Antara Banerjee在《自然》雜誌上發表了一項全新的研究，她表示：「這項研究增加了很多證據，顯示了《蒙特婁議定書》的深遠效力。《蒙特婁議定書》不僅使臭氧層癒合，還推動了南半球空氣循環方式的最新變化。」
▼不過臭氧層空洞變小不僅僅是因為人類的努力，更主要的還是因為平流層突然升溫，並削弱南極極地渦旋，使得平均風速從每小時260公里降到107公里，進一步使空氣沈入平流層下部，過去幾乎封閉自成氣候的南極開放，臭氧從其他地區流入，臭氧層空洞這才縮小了。
隨著臭氧層空洞開始恢復、二氧化碳水平繼續攀升，未來變得更加不確定。Banerjee表示：「決定恢復未來趨勢的，是臭氧恢復與溫室氣體上升的對立影響之間的拉鋸。」
這次臭氧層空洞變小是因為氣溫升高，未來隨著氟氯碳化物的使用量持續下降，南極洲的臭氧層空洞應該會逐年縮小。科學家表示，預計到2070年就能恢復到1980年的水平了。這是這段時間最好的消息呀。