百善孝為先。贍養父母是子女的法定義務，子女不但要支付父母一定的贍養費，還要定期去看望老人。這條法律的初衷是好的，但在具體執行時，由于各種原因的羈絆，很難切實執行下去。
生活中，不合格的父母很多，“白眼狼”子女也不少，父母將他們養大了，他們卻不愿意去贍養年邁的父母，甚至有些子女，將父母當成累贅，連給父母打個電話，看望一下父母都做不到。
曹茜就是這樣一位讓父母心寒的子女，她是曹肇綱夫婦的獨生女。夫妻兩人含辛茹苦將她拉扯大，還花盡積蓄送她出國留學，但是曹茜出國后，卻音訊全無，21年不肯回家，即便父母身患重病，想見她最后一面，她也不為所動，不肯回國來看望父母，為何曹茜會變得如此絕情？
曹茜是曹肇綱夫婦的獨生女。曹肇綱的妻子劉玉紅身體不好，兩人結婚后，數年都沒有懷上孩子，最后是通過求醫，才好不容易懷上了一個孩子。這個孩子來之不易，曹肇綱夫婦都很疼愛她。平時，曹肇綱不管多忙多累，他們也不舍得讓女兒去田間干活，而是讓她留在家里學習。
曹茜是個很乖巧懂事的女孩，她不但學習好，每天父母忙完農活回來后，還會給父母端水拿毛巾等，讓父母洗臉，是個能體諒父母的好孩子。由于只有一個女兒，曹肇綱“望女成鳳”，對女兒的要求也很嚴格，他擔心玩樂會影響女兒的學習，所以不讓女兒出去和其他小孩玩。曹茜為了不惹父母生氣，也不出去和其他小孩玩耍，這導致她沒有朋友，整個童年過得很不開心。
在父母的嚴格要求下，曹茜的成績一直名列前茅。高考的時候，曹茜也考取了一個不錯的成績。
曹茜想報考南方的一所大學，但曹肇綱夫婦只有曹茜這一個女兒，他們不想讓女兒離自己太遠，所以要求女兒報考遼寧本地的大學。一直對他們言聽計從的女兒，第一次和他們發生了爭執。
在爭吵的過程中，曹肇綱打了女兒一巴掌。這一巴掌很重，讓曹茜有種絕望的感覺，她拗不過父親，最終聽從他們的安排，報考了遼寧師范大學。但是，曹茜雖然上了大學，她卻感覺不到一絲的開心，因為她上的是父母想讓她上的大學，而不是自己想要上的大學。為了和父母賭氣，曹茜在大學中，故意泡吧逛街，荒廢學業，第一學期，就有幾門掛科了，學習一落千丈。
女兒學習出現滑坡之后，曹肇綱沒有及時安撫女兒，和女兒溝通，而是在電話中，對女兒各種指責，這讓父女兩人的關系越來越僵。曹茜內心，也產生了逃離父母的想法。學校有一個出國留學的機會，曹茜為了能離開父母，突然180°大轉變，開始早起晚歸，認真學習起來了。由于底子好，曹茜很快成為了班上的優秀學子，最終她如愿以償地，得到了去德國留學的機會。
女兒能去德國留學，這是一件讓曹肇綱夫婦很自豪的事。他們夫婦即便砸鍋賣鐵，也要送女兒去德國留學。去德國留學需要7萬塊錢，曹肇綱夫婦只有一萬多積蓄，他們還在親戚朋友下，借了5萬多塊錢。曹茜出國留學前，還對父母說，她到德國后，會勤工儉學，不會向他們要錢了。
到了德國后，曹茜需要上兩年的進修班，才能進入大學讀書。進修班學德語期間，曹茜太忙，沒時間去勤工儉學，所以她給父母打電話要錢。曹肇綱為了供女兒出國留學，已經花光了所有積蓄，還借了不少錢，女兒這么快將7萬塊錢花完了，他很不滿，指責女兒花錢大手大腳等。
曹茜和父親在電話中，發生了爭吵。事后，曹肇綱給女兒匯去了一萬多塊錢。父女兩人感情很差，在電話中動不動就發生爭吵。國際長途電話一分鐘要幾塊錢，所以曹茜很少給父母打電話，她去德國2年多時間，只給父母打了5個電話，父母給曹茜斷斷續續匯去了3萬多塊錢。
曹茜進入大學后，給父母打了一個電話，告訴父母，她將要讀大學了。從這之后，她再也沒有給父母打電話了。21年來，女兒音訊全無，曹肇綱夫婦通過各種途徑尋找女兒，但始終未能找到。不過，曹肇綱夫婦從女兒的同學口中得知，因為他們對女兒管束太過嚴格，讓女兒很不開心。女兒出國是為了逃離他們，女兒不給他們打電話，不肯回家，也是為了逃離他們。
2008年，曹肇綱夫婦患了重病。曹肇綱為了能將妻子劉玉紅見女兒最后一面，他將他們的故事，發在了網上，想借助網友的力量，幫助他們找到女兒，或者女兒看見后，來見他們一面。
這件事，很快火遍網絡，有的網友為了幫助曹肇綱夫婦找到女兒曹茜，聯絡了大使館，但由于曹茜留下的號碼，已成空號，大使館也聯系不上曹茜。還有網友發現，曹茜在2004年，曾回國來參加會議，在國內待了12天時間，但她也沒有回家去看望父母。還有人爆料，曹茜在德國改了姓名，現在是德國某所大學的教授，過著不錯。這個消息，讓曹肇綱內心五味雜陳。
此事在網上引起了很大的爭議，有人罵曹茜不孝，忘恩負義，曹肇綱夫婦害怕影響女兒的聲譽和工作，有點后悔在網上爆料此事了。但網友不論多么熱烈，曹茜卻始終沒有現身，也沒有來看望父母。不久后，妻子劉玉紅病逝了。曹肇綱在妻子的葬禮上，痛哭地大罵女兒太狠心。
曹肇綱也患有重病，時日不多了，不過要讓女兒曹茜回心轉意，來見他最后一面，希望非常渺茫。
曹茜不是懵懂無知的小孩，她是海外留學的高才生，所以對她的做法和選擇，人們非常氣憤，也很失望。同時，父母也要引以為戒，注重對孩子的教育，在和孩子相處時，要多傾聽孩子的想法，試著和孩子溝通，給孩子創造一個寬松、快樂的成長環境，不要讓孩子在壓抑中長大。