英國有一位單親媽媽Helen Peters(化名),有一天她發現自己的銀行帳戶裡突然多了近77.5萬英鎊(約台幣2800萬元),那是英國稅務海關總署(HMRC)匯來的款項。Helen不知道HMRC為什麼給自己匯款,連忙致電該機構,但1年多來始終無法聯絡到任何能處理這件事的公務員。最後她實在沒辦法,只能向媒體求助,官方這才發現這件事~
Helen表示,她是2020年8月突然收到這筆錢的。當時她的帳戶快要透支了,卻突然多出了77萬4839英鎊39便士。她說:「我從震驚的情緒裡恢復過來後,以為有人會意識到自己做出巨大錯誤,迅速取回這筆錢。但沒有人這麼做,那筆錢就一直保留在我的帳戶裡。」
Helen多次致電HMRC,但每次都是未轉接至正確窗口就遭掛斷。有一次她在線上等待30分鐘,最後因為必須照顧年幼的小孩才掛斷。她非常無奈:「當時要聯絡任何人,似乎都是不可能的。」
▼Helen向親友求助,有人建議她不要動這筆錢,也有人建議她拿這筆錢投資賺更多錢。Helen原本不敢花用,但疫情期間她經濟困頓,於是使用了近2萬英鎊(約台幣73萬元)。雖然她無法一次補足,但還是迫切想要還錢,因此聯繫媒體求助。
HMRC接獲媒體聯繫後展開調查,這才發現是一名員工錯將23.39英鎊(約台幣850元)的包裹退稅匯款入帳時發生了錯誤。那筆錢原本就沒有要匯給其他民眾或公司行號,所以如果Helen不主動聯絡的話,這件事可能永遠都不會被發現。HMRC對於造成的不便道歉,並準備取回款項,還派出一名債務管理顧問跟Helen洽談,討論2萬英鎊的還款事宜~